맛에도 트렌드가 있다는 이야기

 

예전에는 음식 맛이란 게 늘 비슷하다고 생각했다. 맛있는 건 언제나 맛있고, 싫은 건 언제나 싫은 줄 알았다. 그런데 요즘 주변을 조금만 둘러보면, 우리가 좋아하는 맛도 계속 바뀌고 있다는 걸 느끼게 된다. 갑자기 쫀득한 식감의 디저트가 유행하고, 예전엔 너무 쓰다고 느꼈던 커피가 이제는 “고소하다”는 말로 표현되기도 한다.

이런 변화를 보고 있으면 자연스럽게 이런 생각이 든다. 아, 맛에도 트렌드가 있구나 하고.

우리가 좋아하는 맛은 언제나 같지 않다

몇 년 전만 해도 디저트는 무조건 달아야 인기가 많았다. 설탕이 듬뿍 들어간 케이크, 크림이 가득한 빵들이 당연한 선택이었다. 그런데 요즘은 “너무 달지 않아서 좋다”는 말이 칭찬처럼 쓰인다. 단맛은 여전히 필요하지만, 예전만큼 강하지 않아도 충분하다고 느끼는 사람이 많아진 것이다.

이건 단순히 개인의 입맛 변화라기보다, 많은 사람들이 비슷하게 느끼고 있다는 점에서 트렌드에 가깝다. 맛은 혼자만의 경험 같지만, 생각보다 사회와 환경의 영향을 많이 받는다.

식감도 유행을 탄다

요즘 유행하는 음식들을 떠올려보면 공통점이 하나 있다. 바로 식감이다. 쫀득한 쿠키, 꾸덕한 크림, 눅진한 소스 같은 표현들이 자주 등장한다. 예전에는 바삭함이나 깔끔함이 강조됐다면, 지금은 입 안에 오래 남는 느낌이 사랑받는 분위기다.

이런 식감의 유행은 SNS와도 깊이 연결돼 있다. 반으로 갈랐을 때 늘어나는 모습, 숟가락으로 퍼올렸을 때의 질감은 화면으로 봐도 매력적이다. 눈으로 먼저 맛을 느끼는 시대가 되면서, 식감 역시 트렌드의 한 부분이 됐다.

자극적인 맛에서 균형으로

한동안은 맵고, 짜고, 강한 맛이 주목받던 시기도 있었다. 하지만 최근에는 그 자극을 조금 덜어내고, 대신 균형을 이야기하는 경우가 많다. 너무 맵지 않아서 좋다, 간이 세지 않아 자주 먹을 수 있다 같은 말들이 자연스럽게 나온다.

이건 사람들이 음식을 한 번의 자극으로 소비하기보다, 일상 속에서 오래 즐기고 싶어졌다는 신호처럼 느껴진다. 맛의 기준이 ‘강렬함’에서 ‘편안함’으로 이동하고 있는 셈이다.

트렌드는 정답이 아니라 힌트다

맛의 트렌드를 안다고 해서 꼭 그걸 따라야 하는 건 아니다. 오히려 트렌드는 우리가 어떤 방향의 맛에 끌리고 있는지 알려주는 힌트에 가깝다. 왜 요즘 이런 맛이 인기를 얻는지 생각해보면, 내 입맛을 이해하는 데도 도움이 된다.

예전에는 좋아하지 않았던 맛을 어느 날 갑자기 좋아하게 되는 순간도 있다. 그건 내가 변한 걸 수도 있고, 세상이 변한 걸 수도 있다. 어쩌면 둘 다일지도 모른다.

이 블로그에서 이야기하고 싶은 맛

이 블로그에서는 유행하는 맛을 무작정 쫓기보다는, 왜 지금 이런 맛이 사랑받는지 차분히 들여다보고 싶다. 그리고 그 안에서 각자에게 맞는 맛을 찾는 데 도움이 되는 이야기를 나누고 싶다.

맛은 언제나 개인적이지만, 동시에 함께 변해간다. 그 변화를 알아차리는 것만으로도 음식은 훨씬 더 재미있어질 수 있다.